Rastlina ASU produkuje tekutý plyn ako nasledujúcich sedem krokov:

1. Pred kompresiou je vzduch vopred filtrovaný z prachu.

2.Air je stlačený, ak je konečný tlak dodávky určený obnovením a stavom tekutiny (plyn alebo kvapalinou) výrobkov. Typické tlaky sa pohybujú medzi 5 a 10 barom. Prúd vzduchu môže byť tiež komprimovaný na rôzne tlaky, aby sa zvýšila účinnosť ASU. Počas kompresnej vody sa kondenzuje v medzinárodných chladičoch.

3. Procesný vzduch sa všeobecne prechádza cez molekulárne sito lôžko, ktoré odstraňuje všetky zvyšné vodné pary, ako aj oxid uhličitý, ktorý by zmrazil a zapojil kryogénne vybavenie. Molekulárne sitá sú často navrhnuté tak, aby odstránili všetky plynné uhľovodíky zo vzduchu, pretože to môže byť problém v následnej destilácii vzduchu, ktorý by mohol viesť k výbuchom. Molekulárne sitá sa musí regenerovať. To sa dosahuje inštaláciou viacerých jednotiek pracujúcich v striedaní režimu a pomocou suchého odpadového plynu na desorbovanie vody.

4.Procesný vzduch prechádza integrovaným výmenníkom tepla (zvyčajne výmenníka tepla do taniera) a ochladí sa proti kryogénnym tokom produktu (a odpadu). Časť skvapalnenia vzduchu za vzniku kvapaliny obohatenej o kyslík. Zostávajúci plyn je bohatší na dusík a je destilovaný na takmer čistý dusík (typicky <1 ppm) v kolóne s vysokým tlakom (HP). Kondenzátor tohto stĺpca vyžaduje chladenie, ktoré sa získa z rozšírenia viac potoka bohatého na kyslík cez ventil alebo cez expandér (reverzný kompresor).

5 Alternatívne môže byť kondenzátor ochladený vymeneným tepla s rekvizítorom v destilačnom stĺpci s nízkym tlakom (LP) (pracujúci pri 1,21,3 baru), keď ASU produkuje čistý kyslík. Aby sa minimalizovala náklady na kompresiu, musí kombinovaný kondenzátor/reštartovať kolóny HP/LP s teplotným rozdielom iba 1-2 stupňov Kelvina, čo si vyžaduje hliníkové výmenníky hliníkových tepla, ktoré si vyžadujú hliníkové výmenníky tepla. Typické kyslíkové čistiace sa pohybujú od 97,5% do 99,5% a ovplyvňuje maximálne regeneráciu kyslíka. Chladenie potrebné na výrobu kvapalných produktov sa získa pomocou efektu JT v expandéri, ktorý živí stlačený vzduch priamo do nízkotlakového stĺpca. Preto sa určitá časť vzduchu nesmie oddeliť a musí nechať nízkotlakový stĺpec ako tok odpadu od jeho hornej časti.

6 Pretože bod varu argónu (87,3 K v štandardných podmienkach) leží medzi bodom kyslíka (90,2 K) a dusíka (77,4 K), argón sa hromadí v dolnej časti nízkotlakového stĺpca. Keď sa vyrába argón, z nízkych tlaku sa odoberie remíza strany pary

Stĺpec, v ktorom je koncentrácia argónu najvyššia. Posiela sa do iného stĺpca napraviaceho argón na požadovanú čistotu, z ktorej sa kvapalina vracia na rovnaké miesto v stĺpci LP. Použitie moderných štruktúrovaných balíčkov, ktoré majú veľmi nízky tlakový kvapky, umožňuje argónové čistoty menej ako 1 ppm. Aj keď je argón prítomný v menej až 1% prichádzajúceho, stĺpec Air Argon vyžaduje v stĺpci Argon značné množstvo energie v dôsledku vysokého pomeru refluxu (asi 30) v stĺpci Argon. Chladenie kolóny Argon môže byť dodávané z kvapaliny bohatej na chladnú expandovanú kvapalinu alebo tekutý dusík.

7 Nakoniec sa výrobky vyrobené vo forme plynu zahrejú proti prichádzajúcemu vzduchu na okolité teploty. Vyžaduje si to starostlivo vytvorenú integráciu tepla, ktorá musí umožniť robustnosť proti poruchám (v dôsledku prepínania postelí molekulárneho sita). Počas spustenia môže tiež vyžadovať ďalšie vonkajšie chladenie.